Questa è la storia di Ondina, una ninfa che lascia il suo mondo acquatico per trovare l’amore nella terra degli uomini; di Uldebrando, il cavaliere che potrebbe regalarle l’anima umana, immortale, che non viene concessa agli spiriti dell’acqua; e della rivale Bertalda, che proverà a mettersi tra la felicità dell’una e dell’altro. Fiaba di amore appassionato e di vendetta, che Friedrich de la Motte-Fouqué scrisse in forma estesa nel 1811, affonda le sue radici nel folclore germanico. Il personaggio innocente e crudele di Ondina, dotato dello charme dell’infanzia, ha appassionato nei secoli artisti e lettori di ogni età, ispirando adattamenti per l’opera sonate (tra cui Debussy e Ravel), film (tra cui The Loves of Ondine di Andy Warhol), fino all’arte figurativa (J.W. Waterhouse e Paul Gauguin tra gli altri). Qui vengono riproposte le memorabili illustrazioni di Arthur Rackham del 1909.
 
FRIEDRICH DE LA MOTTE-FOUQUÉ (1777-1843)
Scrittore tedesco della corrente romantica, si interessò a soggetti mitologici e tratti dai poemi cavallereschi. Ondina è considerata la sua opera più riuscita, alla quale ancora oggi viene legato il suo nome.
 
ARTHUR RACKHAM (1867-1939)
Artista inglese di epoca vittoriana, celebre per le sue illustrazioni di fiabe, romanzi per ragazzi e adulti, ha illustrato le opere di Lewis Carroll, Charles Dickens, Nathaniel Hawthorne, Jonathan Swift e William Shakespeare.